8 ноября 2021 Международный ПЕН клуб заявил, что турецкие власти не должны обвинять лауреата Нобелевской премии и вице-президента Международного ПЕН клуба Орхана Памука в «оскорблении Ататюрка» и турецкого флага.
В апреле 2021 года адвокат из города Измир в Западной Турции подал жалобу на Орхана Памука, заявив, что в своем последнем романе «Ночи чумы» (Veba Geceleri) писатель разжигал ненависть и вражду, оскорбляя основателя современной Турции Мустафу Кемаля Ататюрка. В этой жалобе Памук также обвинялся в высмеивании турецкого флага. Прокуратура Измира начала расследование, передала жалобу в Стамбул, где приняли решение не возбуждать уголовное дело. Истец обжаловал это решение, и в ноябре возражение было принято судом, за чем последовало новое расследование. Памук отвергает все выдвинутые против него обвинения.
Президент международного ПЕН клуба Бурхан Сёнмез заявил: «Орхан Памук – национальное достояние Турции, ее культурная ценность, его слова разносятся по всему миру и должны восприниматься как таковые, однако он снова оказался под ударом за свои сочинения. Власти Турции неоднократно использовали законы об уголовной ответственности за клевету, принуждая к молчанию тех, кто осмеливался говорить. Данный случай не является исключением. Сообщество Международного ПЕН клуба солидарно с Памуком и призывает власти Турции не преследовать его».
Турецкий закон 5816, «Закон о преступлениях, совершаемых против Ататюрка», защищающий «память Ататюрка» от нападок со стороны любого гражданина Турции, предусматривает до трех лет тюремного заключения. Международный ПЕН клуб последовательно выступает против уголовных преследований писателей и призывает власти Турции отменить законы о диффамации и оскорблении.
Орхан Памук – один из самых известных турецких писателей, в 2006 году был удостоен Нобелевской премии по литературе. В 2019 году Памука избрали вице-президентом Международного ПЕН клуба. Его роман «Ночи чумы» опубликован в Турции в марте 2021 года.
Памук уже не в первый раз подвергается преследованиям за свое творчество. В 2005 году ему было предъявлено обвинение в «оскорблении турецкости» за то, что в интервью швейцарской газете он заявил, что «в Турции были убиты тридцать тысяч курдов и миллион армян, и никто, кроме меня, не осмеливается говорить об этом». Книги Памука сжигались, а самому ему угрожали убийством. Международный ПЕН клуб активно выступал в защиту писателя и благодаря выступлениям международной общественности дело против Памука было тогда прекращено.